Assassins Creed endete damals mit einem ziemlich fiesen Cliffhanger, der zweite Teil erzählt diese Handlung aber zum Glück nahtlos weiter. Der Protagonist Desmond Miles steigt wieder einmal in den Animus, also eine Art Erinnerungsgerät, und schlüpft in die Rolle eines genetischen Vorfahren, um es mit den Templern aufzunehmen. Anders als im ersten Teil steuert der Spieler aber nicht mehr den guten alten Altair, in Assassin's Creed 2 findet man sich in Italien im Renaissance-Zeitalter wieder und spielt den jungen Ezio Auditore Da Firenze, Sohn eines Bankiers. Ezio ist eigentlich eher ein chaotischer Draufgänger und Weiberheld, doch als sein Vater und seine Brüder durch einen Hinterhalt hingerichtet werden, schwört er auf Rache und seine “Karriere” als Meuchelmörder beginnt. Ohne zuviel von der Handlung verraten zu wollen, hat sich diese, verglichen mit dem Vorgänger, stark verbessert. Die Story ist insgesamt viel spannender und mitreißender, zugleich aber auch leichter verständlich. Die Vorgeschichte Ezios, also das Drama um seine Familie, wird nicht mit einem einfachen Intro erzählt, sondern spielend miterlebt, wodurch man sich auch viel besser mit der Hauptfigur identifizieren kann. Hinzu kommen eine deutlichere Prise Humor und der Gastauftritt von Leonardo Da Vinci, welche das Ganze angenehm auflockern.

Für Nichtkenner der Serie möchten wir das Spielprinzip noch einmal in kurzen Worten erklären. Assassin's Creed ist im Grunde ein Mix aus drei bekannten Videospielfranchises: Grand Theft Auto (Open-World), Prince of Persia (Kletterelemente) und Metal Gear Solid (Stealthelemente). Grundsätzlich geht es in diesem Spiel darum, Assassinenaufträge anzunehmen und die Opfer möglichst lautlos zu eliminieren. Was eigentlich ziemlich interessant klingt, wurde im Vorgänger aber leider sehr eintönig umgesetzt, was den Titel bei vielen Spielern so unbeliebt gemacht hat. Die Entwickler haben sich aber zum Glück die Kritik zu Herzen genommen und dieses Manko fast vollständig ausgebessert. Dem Spieler steht es frei, ob er ganz linear der Hauptstory folgen oder lieber seine Zeit mit den Nebenmissionen verbringen möchte. Egal für welche Option man sich auch entscheidet: Für Abwechslung ist dieses Mal gesorgt! Natürlich geht es immer noch hauptsächlich um die Auftragsmorde, aber Missionen, in denen der Spieler z.B. mit Leonardo Da Vincis neuester Erfindung durch Venedig fliegt, an einem Karnevalswettbewerb teilnimmt, Verfolgungsjagden in einer Kutsche meistert oder knifflige Hindernisparcoure absolviert, peppen den Spielablauf ungemein auf. In den unzähligen Nebenmissionen gilt es dann, untreue Ehemänner zu bestrafen, Diebe zu verfolgen oder Assassinengräber aufzusuchen. Zusätzlich können aber auch bestimmte Objekte gesammelt werden und es gilt immer noch, auf diverse Türme zu klettern, damit Ezio einen besseren Überblick über die einzelnen Bereiche hat. Während die meisten Nebenbeschäftigungen die Geldbörse auffüllen, sorgen die Rätsel in den Assassinengräbern sogar dafür, dass der Spieler in den Besitz von Altairs Rüstung kommen kann. Das verdiente Geld kann übrigens nicht nur in Waffen, Rüstungen oder Items investiert werden. Ähnlich wie in einer Wirtschaftssimulation kann Ezio mit diesem Geld sein Dorf bzw. seine Villa aufrüsten. Gemälde steigern zum Beispiel den Wert bzw. das Ansehen seiner Villa, wodurch mehr Geld in die Stadtkasse generiert wird. Gleiches geschieht, wenn man Banken oder Läden im Dorf restauriert, als Dank winken zusätzlich aber auch Rabatte. Assassin's Creed 2 spielt übrigens nicht ausschließlich im alten Venedig, im Gegenteil, das Spiel beginnt in Florenz und nach kurzen Abstechern in Romagna oder San Gimignano bereist Ezio in der zweiten Spielhälfte Venedig. Mit einer Spiellänge von knapp 15 Stunden verfügt der Titel über eine umfangreiche Mainstoryline - möchte man alle Nebenmissionen erledigen und alle geheimen Objekte sammeln, kann das Spiel sogar doppelt so lang werden. Verschiedene Schwierigkeitsgrade gibt es in diesem Spiel nicht, es ist allerdings stets fair und zugleich herausfordernd, wodurch sowohl die Hardcorespieler als auch die Gelegenheitszocker zufriedengestellt werden. Die Steuerung stellt dem Spieler zum Glück kein Bein und ist, bis auf die stellenweise etwas fehlende Präzision, super umgesetzt worden.

Aus technischer Sicht konnte bereits der Vorgänger überzeugen, aber auch in diesem Punkt hat sich Assassin's Creed 2 verbessert. Insgesamt wirkt das Spiel etwas detailreicher und liebevoller gestaltet und die Animationen sehen nun noch authentischer und flüssiger aus. Städte wie Florenz oder Venedig wurden unglaublich atmosphärisch und detailgetreu nachgebaut, gleichzeitig hat das Spiel aber auch mit den typischen Problemen eines Open-World-Titels zu kämpfen. Lästige Pop-Ups, leichte Ruckeleinlagen, ein wenig Tearing und die ein oder anderen schwachen Texturen mindern den Gesamteindruck. Was den Sound betrifft, leistet sich Assassin's Creed 2 deutlich weniger Patzer. Egal ob in italienisch, deutsch oder englisch, die Synchronisation ist tadellos und zählt zu den besten im Videospielsektor. Gleiches gilt auch für den bombastischen Soundtrack. Einzig die sich oft wiederholenden Soundsamples stören etwas, in Anbetracht der extrem überzeugenden Gesamtleistung ist dies aber leicht zu verschmerzen.

Fazit:
Assassin's Creed 2 ist ein Paradebeispiel dafür, wie ein guter Nachfolger auszusehen hat. Ubisoft hat sich die Kritik der Community und der Presse zu Herzen genommen und das Spiel in nahezu allen Bereichen verbessert. So ist das Spiel technisch ausgereifter, die Spielewelt ist größer und ebenso wie das Missionsdesign wesentlich abwechslungsreicher. Hinzu kommt, dass die Story einen Tick packender ist als im Vorgänger und der zweite Teil mit Ezio Auditore einen sympathischeren und zugleich noch cooleren Helden spendiert bekam. Insgesamt zählt Assassins Creed 2 definitiv zu den besten Titeln des vergangenen Jahres und es ist kein Wunder, dass der Titel bei der Community so gut angekommen ist.